黑弥撒起源于一本叫做《洪诺留斯的巫术之书》的文献。它是一种在弥撒后献祭动物以鼓励魔鬼的活动。

弥撒是天主教圣体礼的俗称。弥撒分为两部分，祈祷和领圣体。第一部分称经言诉礼仪，又称预祭，包括诵读《圣经》和讲道。第二部分为圣体圣事的礼仪，包括奉献、弥撒正祭部分的祈祷和领圣体圣血。

但是据说，在历史上有些魔鬼撒旦的信徒，曾举行过一种与正当弥撒完全相反的"黑弥撒"。据有关文件记载"黑弥撒"是一项秘密仪式，肆意亵渎传统的弥撒。主持黑弥撒者放弃白色祭衣而身穿黑色祭衣，倒念经文，舍弃上帝崇拜撤旦，亵渎神灵，对上帝毫无虔诚之心。

尽管传说的黑弥撒令基督徒毛骨悚然，但是是人们普遍认为大部分有关于黑弥撒的记载是虚构和编造的，事实上从古至今根本就没黑弥撒。

然而，除了那些人们编造出来吓人的"黑弥撒"故事之外到底有没有人举行过真正的黑弥撒呢？对此，在世人的心目中倍受信赖的神学家罗塞尔·霍普·罗宾斯教授曾说："黑弥撒不管叙述的多么精彩逼真，在历史上确有其事的说法，是有史以来最大的骗局之一，惟独有一次例外。

罗宾斯教授所指的唯一确有其事的"黑弥撒"，发生于1672年的法国，在当时法国皇帝路易十四当政，德蒙蒂西潘为了重新获得路易十四的欢心，而不让他投入宫里其他女人的怀抱，于是便找到了臭名昭著的堕胎医师凯塞琳·蒙娃辛协助，举行'黑弥撒"，蒙娃辛凶残狠毒，使用毒药，曾夺去过大约二千五百名胎儿的性命。

有人说，有关"黑弥撒"的其他故事，大部分都是公元十六世纪和十七世世纪期间宗教裁判所虚构的，也有人说，这些纯粹是一些作家杜撰的。但也有人认为，有关"黑弥撒"的说法必定事出有因，决不能轻易认为都是杜撰。至今，究竟有没有"黑弥撒"，包括法国十七世纪的德蒙蒂西潘所举行的"黑弥撒"还都是不解之谜。